Qué sección de cable necesitas en tu camper (y cómo calcularla bien)
Es la pregunta que más se repite al montar la electricidad de una furgoneta, y la que peor se responde en internet. La respuesta corta —«para la nevera pon 2,5 mm²»— es inútil, porque la sección correcta no depende solo del aparato: depende de cuánta corriente pasa y cuántos metros de cable recorre.
Y hay un segundo criterio que casi nadie menciona, que es justamente el que evita incendios. Vamos por partes.
Los dos criterios que debes cumplir a la vez
Una sección de cable es válida solo si satisface los dos, y te quedas siempre con el resultado mayor:
Criterio 1: caída de tensión
Todo cable ofrece resistencia al paso de la corriente, y esa resistencia hace que la tensión que llega al aparato sea menor que la que sale de la batería. En una instalación de 230 V perder 3 voltios no se nota. En una de 12 V, perder 3 voltios es perder la cuarta parte de tu tensión: la bomba pierde presión, las luces bajan y la nevera trabaja forzada.
Por eso en 12 V se trabaja con un margen estrecho: como norma práctica, no más de un 3% de caída en circuitos sensibles (nevera, bomba, inversor), y hasta un 5% en circuitos poco críticos.
Criterio 2: que el fusible proteja al cable
Aquí está el error grave, y conviene entenderlo bien: el fusible no protege al aparato, protege al cable. Su función es fundir antes de que el cable se caliente lo suficiente como para derretir su aislamiento y provocar un incendio.
De ahí se deduce algo que mucha gente hace al revés: no eliges el fusible según el aparato, sino que el cable debe ser capaz de soportar más corriente de la que deja pasar el fusible. Si pones un fusible de 40 A protegiendo un cable de 2,5 mm², el cable arderá antes de que el fusible se entere.
La fórmula de la caída de tensión
Para cable de cobre, que es lo que se usa en camper:
- S = sección del cable en mm²
- L = longitud de ida en metros (el 2 del numerador ya cuenta la vuelta)
- I = intensidad que circula, en amperios
- 56 = conductividad del cobre, en m/(Ω·mm²)
- ΔV = caída de tensión admisible en voltios (para un 3% en 12 V: 0,36 V)
El fallo más común al aplicarla es olvidar el 2. La corriente va y vuelve, así que el cable recorre el doble de la distancia física entre batería y aparato. Si te lo saltas, obtienes la mitad de sección de la necesaria.
Ejemplo resuelto: la nevera
Nevera de compresor que consume 8 A, situada a 4 metros de la batería, con un 3% de caída admisible (0,36 V sobre 12 V):
Por caída de tensión necesitas 3,17 mm², así que subes a la sección comercial inmediatamente superior: 4 mm².
Ahora el segundo criterio. Para 8 A el fusible habitual sería de 10 A (aproximadamente un 25% por encima del consumo). Un cable de 4 mm² admite en torno a 27 A, muy por encima de esos 10 A del fusible. Se cumple. Resultado: 4 mm² con fusible de 10 A.
Tabla orientativa de intensidad admisible
Valores aproximados de uso común en instalaciones de camper a 12 V. La intensidad real que admite un cable depende del tipo de aislamiento, de la temperatura y de si va agrupado con otros: verifica siempre con la ficha del fabricante.
| Sección (mm²) | Intensidad máx. orientativa (A) | Uso típico en camper |
|---|---|---|
| 1,5 | ~10 | Luces LED, tomas USB |
| 2,5 | ~20 | Bomba de agua, ventilador |
| 4 | ~27 | Nevera de compresor |
| 6 | ~35 | Circuitos de media potencia |
| 10 | ~50 | Regulador solar, inversor pequeño |
| 16 | ~70 | Inversor medio |
| 25 | ~95 | Cargador de batería, inversor grande |
| 35–50 | ~120–150 | Batería a distribuidor, booster |
Cuatro errores que se repiten
- Medir la distancia en línea recta. El cable no vuela: rodea el chasis, sube por un montante y baja por un mueble. Mide el recorrido real, y añade un margen.
- Dimensionar solo por el consumo del aparato. Sin considerar la longitud, un mismo aparato a 1 metro y a 6 metros necesita secciones muy distintas.
- Elegir el fusible por el aparato y no por el cable. Ya lo hemos visto: es el error que puede acabar en fuego.
- Usar cable rígido de instalación doméstica. En un vehículo hay vibración constante. Se usa cable flexible multifilar, no el rígido de vivienda.
Haz el cálculo completo sin fórmulas
CamperCalc es una hoja de cálculo que aplica los dos criterios a todos tus circuitos a la vez: introduces intensidad y longitud, y te devuelve la sección comercial, el fusible adecuado y una comprobación automática que te avisa si el fusible no protege el cable. Incluye además el dimensionado de batería, solar e inversor.
Descargar CamperCalc — 14,99 €En resumen
Calcula la sección por caída de tensión, comprueba que el cable aguanta más que su fusible, quédate con la mayor de las dos exigencias y sube siempre a la sección comercial inmediatamente superior. Pasarte de sección encarece la instalación; quedarte corto la convierte en un riesgo.
Este artículo es orientativo y no sustituye al criterio de un profesional ni a la documentación técnica exigible en una reforma de vehículo. Verifica siempre los valores con las fichas técnicas de los componentes que vayas a instalar.